甑島列島（こしきじまれっとう）

【甑島列島（こしきじまれっとう）】
★巨大“せいろ”が神様
●住所／鹿児島県薩摩川内市（さつませんだいし）里町、上甑町、鹿島町、下甑町
●面積／117.56km2●周囲／183.3km●標高／603.7m（下甑）●人口／3,630人（R2）・4,719人（H27）・5,576人（H22)・6,206人（H17)・7,220人（H12)・7,926人（H7)国勢調査

概要

★薩摩半島の西約30kmの東シナ海に浮かぶ甑島列島は、上甑島、中甑島、下甑島と３つの主島とその周辺の小島によって構成されている。
★甑（こしき）。辞書によると「底に湯気を通す数個の小さい穴を開けた鉢形の素焼きの土器。後には“せいろ”に発達」とある。上甑島と中甑島は「甑大明神橋」と「鹿の子大橋」という二つの橋で結ばれており、その橋のたもとに甑の形をした巨石がある。江戸時代後期に薩摩藩が編纂した「三国名勝図会」に由来が記されているようだが、平安時代初期に編纂された「続日本紀」には甑島や甑隼人という記述があり、古い名だということがわかる。

●上甑島（かみこしきじま）
★トンボロと四つの池
●住所／鹿児島県薩摩川内市里町、上甑町
●面積／44.14km2●周囲／81.1km●標高／423.3m●人口／1,862人（R2）・2,174人（H27）・2,488人（H22)・2,750人（H17)・3,132人（H12)・3,481人（H7)国勢調査
●アクセス／【甑島商船】串木野港→里港（高速船：50分／フェリー：１時間10分）

概要

★上甑島の北東にある里町はトンボロの町として知られている。トンボロ（tombolo）とはイタリア語で、日本語で言うと陸繋砂洲。大きな陸地と島が繋がった場合、島のことを陸繋島、繋ぐ砂洲（礫）の部分がトンボロ（陸繋砂洲）という。こういった地形は日本の中でも多く、神奈川県の「江の島」や福岡県の志賀島の「海の中道」などが有名。里町のトンボロは広いところでは横幅が１kmほどあり、この上に民家が集中している。
★トンボロの町から海伝いの道を北西へ向かうと甑島列島で一番の見所とも言える「長目の浜」がある。海鼠池（なまこいけ）・貝池・鍬崎池（くわざきいけ）と３つの池があり、池と海を隔てる砂礫洲が見事な自然美を造り上げている。「長目の浜」を見渡せる展望台は北側にある「田ノ尻展望所」と鍬崎湖の東側にある「長目の浜展望所」があり、いずれ劣らぬ展望が得られる。
★海鼠池と貝池は汽水湖で、海鼠池からは名前のように“なまこ”が獲れ、貝池からはバルト海沿岸とここにしか生息していないと言われるクロマチウムという珍しい原始微生物が見つかっている。鍬崎池は淡水湖で大ウナギの生息地として知られている。ちなみに「海鼠池」「貝池」「鍬崎池」そして一番東側にある「須口池」を合わせて甑四湖と呼び、甑観光には欠かせない場所になっている。
★民宿や旅館は６軒ほどあるが、天然温泉を有する「里交流センター甑島館」が人気。
★『玉石の石垣が残る「たましいの島」』「島の宝100景」

●中甑島（なかこしきじま）
★カノコユリの咲く島
●住所／鹿児島県薩摩川内市上甑町平良
●面積／7.30km2●周囲／17.4km●標高／294.3m●人口／186人（R2）・224人（H27）・308人（H22)・347人（H17)・393人（H12)・429人（H7)国勢調査
●アクセス／【甑島商船】串木野港→里港→中甑港（高速船：１時間20分／フェリー：２時間15分）

概要

★上甑島と中甑島へ通じる県道黒浜水深線が開通したのは平成5年。平良住民の悲願だった甑大明神橋と鹿の子大橋が完成した。
★県道の開通を記念して始められた甑大明神マラソン大会は毎年11月に行なわれている。マラソンコースでもある甑大明神橋からは島名の由来になった巨石（甑大明神）が拝める。
★甑島はカノコユリで有名なところだが、中甑島には原生地があり、梅雨明け時には大輪の花を咲かせる。
★標高294mの木の口山の隣にある帽子山展望所からは東シナ海の大海原と甑島列島が一望できる。
★民宿は３軒（googlemap）、スーパーや雑貨屋もある。

●下甑島（しもこしきじま）
★大晦日にはトシドンがやってくる
●住所／鹿児島県薩摩川内市鹿島町、下甑町
●面積／66.12km2●周囲／84.8km●標高／603.7m●人口／1,582人（R2）・2,321人（H27）・2,780人（H22)・3,109人（H17)・3,695人（H12)・4,016人（H7)国勢調査
●アクセス／【甑島商船】串木野港→手打港（高速船：１時間15分／フェリー：２時間25分）

概要

★2020年8月29日、中甑島と下甑島を結ぶ「甑大橋（全長1,533m）」が開通し、上甑島から下甑島まで陸路で繋がった。橋の建設は事業着手から24年の歳月を費やしている。
★標高604mの尾岳を中心に高い山々が連なる下甑島は、平地が少なく斜面が海岸線まで迫っている。南北20ｋｍほどの縦長の地形に、山々に隔てられ点在する７つの集落は、方言や風習が少しずつ異なる。大きく分けると北側三分の一を占める鹿島町と南側を占める下甑町に分けられる。全般的に西側の海岸は断崖、奇岩が多く見られ、瀬々野浦海岸のナポレオン岩や金山海岸の奇岩群は景勝地。
★鹿島町の北東、下甑島の北端にある鳥ノ巣山展望台からは藺牟田瀬戸やその向こうに中甑島が望める。また西側には高さ100mの断崖が16kmも続く鹿島断崖が勇壮な姿を見せてくれる。
★下甑町は南端の手打が中心集落。武家屋敷跡や歴史民俗資料館、釣掛崎のキリシタン殉教碑が見どころ。
★下甑島だけに伝わる面白い風習に「トシドン」。大晦日の夜になると恐ろしげな“トシドン”が子供のいる家にやってくる。シュロの毛で身をまとい、長くて尖った鼻の仮面をかぶり、大声で「悪い子は居ないかー」と子供を脅し、そして「良い子になれよ」と諭すという伝統行事。これは秋田の“なまはげ”のルーツだとも言われている。
★週刊ヤングサンデー（小学館）に連載され、フジテレビでも放映された「Dr.コトー診療所」は下甑島の手打診療所がモデル。