●伊唐島(いからじま)
★赤土バレイショ
●住所/鹿児島県出水郡長島町鷹巣
●面積/3.73km2
●周囲/18.0km
●標高/96.5m
●人口/263人(H27)・295人(H22)・?人(H17)・323人(H12)・334人(H7)国勢調査
●アクセス/JR出水駅から車で約1時間
概要
★長島と伊唐島を結ぶ伊唐大橋が開通したのは平成8年8月。それまで船で運んでいた農作物や養殖魚も九州本土まで直接車で運べるようになり、橋は安心と便利さをもたらした。この伊唐大橋は全長675mでPC斜張橋としては日本最長(2009年現在)。PC斜張橋のPCはプレストレス・コンクリートの略で、コンクリートの弱点とも言える引っ張る力(引張力)によるひび割れを軽減するように造られたコンクリート。斜張橋とは高い塔から斜めに張った何本ものケーブルで橋桁を支えた橋のことで、鋼材を使用した橋としては、しまなみ海道の多々羅大橋(890m)などが有名だが、コンクリート構造としては伊唐大橋が最長となっている。建設費99億円、周辺道路整備など合わせると120億円超えの巨費が投じられ、この費用に対する効果が問われたこともあった。地域の活性化と過疎化、その補助と切り捨て、橋ひとつとってもいろいろな問題を孕(はら)んでいる。
★この島に人が移り住んだのは17世紀後半のことだと言われている。地形や環境にも恵まれたことで開墾が進み、漁業も農業もバランス良く営まれてきた。 ジャガイモ(赤土バレイショ)、サツマイモ、キヌサヤエンドウ、アオサが特産。